La idea de que "todos pueden automatizar" se ha convertido en uno de los ejes del discurso reciente de STILL. La frase —acuñada en la conferencia de prensa de este año en Stuttgart para medios europeos— sintetiza una apuesta que la compañía lleva construyendo durante meses: que la automatización logística no debe ser un privilegio de las grandes corporaciones con proyectos nuevos en condiciones ideales, sino algo accesible a cualquier empresa, independientemente de su tamaño, sector o punto de partida.
"La automatización ya no es un proyecto de innovación, sino una prioridad operativa", afirmó Florian Heydenreich, Managing Director Sales & Service de STILL, ante los 80 periodistas de 12 países reunidos en la bodega Konzmann de Stuttgart. Lo avalan los datos: según el último informe de Vertical Robotics, en 2024 se vendieron 103.000 robots para aplicaciones de transporte y logística en todo el mundo, de los cuales 81.000 se implementaron en logística interna. Las consultas de ventas dentro de STILL crecieron más del 50 % en el mismo periodo.
En ese contexto, la compañía enmarca su papel en la automatización como el de un actor que coordina sistemas completos de flujo de materiales. La idea central que articula su nueva estrategia es pasar de soluciones individuales a la integración de procesos, donde hardware, software y operaciones se conectan en un único sistema capaz de gestionar la complejidad logística de extremo a extremo.
El cuello de botella en el muelle de carga como punto de partida
Hay un hecho que estructura la estrategia en automatización de STILL: mientras el resto del almacén avanzaba hacia la automatización, el muelle de carga no evolucionaba. Según datos de un cliente citados por Jasper Van Gool, Senior Advanced Applications Account Manager de STILL, la carga y descarga representa hasta el 20 % del coste total del almacén por la complejidad de un entorno donde coexisten condiciones climáticas variables, normas de seguridad exigentes y ventanas de tiempo acotadas.
El hecho de que STILL haya optado por atacar ese punto ciego mediante el lanzamiento de la transpaleta automatizada AXL iGo —estreno mundial y primer sistema de este tipo en Europa— dice algo sobre la filosofía de la compañía: no busca los casos de uso más sencillos, sino los que generan mayor impacto operativo para el cliente. "Automatizar un único cuello de botella dentro del ecosistema de una compañía ya genera impacto y retorno", detalla Álex Domínguez Lafuente, Sales Automation Manager de STILL España. Y el muelle de carga es, por definición, el cuello de botella más persistente de la logística interna.
La misma lógica aplica a la escalabilidad: STILL rechaza la idea de que sus soluciones sean para grandes instalaciones. El sistema se diseña a partir de los flujos reales de cada cliente, no al revés. Los proyectos empiezan pequeños y concretos, se implantan por fases sin detener la producción, conviven con procesos manuales y carretillas convencionales y se escalan cuando el cliente está listo. "El protagonista de la automatización es el proceso, no la máquina", es la frase con la que el equipo resume esta posición.
Un solo interlocutor: la apuesta por eliminar la complejidad
El segundo eje de la filosofía de STILL es la de convertirse en el interlocutor único. En un mercado donde la automatización logística implica coordinar AGVs, software de gestión, estanterías, sistemas de seguridad, integración con ERP y SGA y mantenimiento a largo plazo, la proliferación de proveedores genera una complejidad que acaba siendo ella misma un freno a la adopción.
La respuesta de STILL es lo que internamente llaman one stop shop: un único interlocutor que cubre carretillas manuales, estanterías, seguridad, automatización, sistemas de gestión de almacén y servicio posventa. Heydenreich lo detalló al hablar de la evolución del rol de la compañía: "No nos centramos en soluciones individuales aisladas, sino en la integración total del sistema, desde la planificación estratégica y la implementación hasta la gestión operativa. Hoy nos consideramos integradores de sistemas, es decir, responsables de todo el proceso".
La inteligencia como núcleo de la identidad de STILL
Si la posición actual de STILL es la de integrador, la hoja de ruta apunta a algo más ambicioso: el de orquestador de ecosistemas logísticos. La distinción es importante. Un integrador ensambla sistemas. Un orquestador los coordina en tiempo real, ajustando recursos, anticipando y tomando decisiones de forma autónoma en función de lo que ocurre tanto dentro como fuera del almacén.
La esencia de esa visión es lo que Heydenreich denomina el omniverso logístico: un ecosistema de aprendizaje capaz de simular digitalmente miles de escenarios futuros y recomendar —o ejecutar— las acciones más adecuadas antes de hacerlas realidad. En el ejemplo que ofrece el directivo, diez carretillas atrapadas en un atasco de tráfico se convierten en un problema que el sistema detecta, simula y resuelve —redistribuyendo inventarios, ajustando turnos y reorganizando la distribución del almacén— antes de que el impacto llegue a la operación real.
La inteligencia artificial es el hilo conductor de esa arquitectura, pero STILL cuida especialmente la apuesta por esta innovación. "Es importante que utilicemos la IA de forma oportuna y responsable, no simplemente por usarla", insistió Heydenreich. En la práctica, eso significa IA integrada en soluciones concretas con un impacto real.
La empresa matriz de STILL, KION Group, ha formalizado una alianza con NVIDIA, líder en tecnología de computación de inteligencia artificial, y Accenture, referente en consultoría estratégica, servicios tecnológicos y outsourcing, que convierte esta visión en un proyecto de desarrollo concreto y ya operativo. El omniverso logístico que Heydenreich describió en Stuttgart tiene detrás la capacidad de computación y los modelos de física simulada de NVIDIA, la implementación a escala de Accenture y la experiencia operativa de Grupo KION en miles de almacenes reales.
La arquitectura resultante es, en palabras de Heydenreich, "abierta y modular": los clientes pueden combinar soluciones de distintos fabricantes dentro de un ecosistema coordinado. La estandarización —STILL impulsa activamente la adopción del protocolo VDA 5050 para comunicación entre flotas mixtas— es la condición técnica que hace posible esa apertura.
La apuesta de STILL más allá del presente de la automatización
STILL está adoptado una postura de visión a largo plazo en un momento en que sus clientes tienen necesidades muy inmediatas: escasez de personal, costes disparados y cadenas de suministro frágiles. La respuesta de STILL a esa tensión es el núcleo que articula su filosofía en automatización: no vender el futuro antes de resolver el presente, sino demostrar que ambos son compatibles. Una solución que se implanta en tres meses sin parar la producción, que convive con lo que ya existe, que puede empezar con un solo proceso y escalar cuando el cliente decide: ese es el presente que STILL ofrece. El omniverso y la orquestación en tiempo real son la dirección hacia la que STILL está caminando.
"Seguimos desarrollando soluciones individuales, trabajando en el panorama general para que la automatización sea aún más eficiente, conectada e inteligente. Si hay algo que espero que recuerden de hoy", dijo Heydenreich al cerrar su intervención en Stuttgart, "es que para nosotros la inteligencia no es solo una palabra de moda en marketing. Está realmente integrada en cada solución que queremos ofrecer al cliente y en el día a día de la empresa". Es, en esencia, el principio que articula toda la nueva estrategia de automatización de STILL.
