El 12 de agosto de 2026 finaliza el periodo transitorio de dieciocho meses del Reglamento (UE) 2025/40 relativo a los envases y residuos de envases —conocido por sus siglas en inglés, PPWR—, publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea el 22 de enero de 2025 y en vigor desde el mes de febrero siguiente. A partir de esa fecha, el grueso de sus disposiciones pasa a ser directamente aplicable en los veintisiete Estados miembros y la Directiva 94/62/CE queda derogada en su mayor parte.
El cambio de instrumento jurídico no es un matiz formal. Sustituir una directiva —que exigía transposición nacional y admitía desarrollos divergentes— por un reglamento de aplicación directa persigue armonizar los requisitos exigibles a los envases comercializados en el mercado interior y reducir la fragmentación normativa que ha caracterizado al sector durante tres décadas. En España, el Reglamento convive con el Real Decreto 1055/2022, aplicable en aquellos aspectos no regulados por la norma europea o compatibles con ella, a la espera del desarrollo normativo nacional que ordene definitivamente ambos marcos.
Para la cadena de valor, la conformidad del envase deja de ser un atributo declarativo y se convierte en una condición de acceso al mercado, sustentada en documentación técnica verificable. La declaración UE de conformidad, la trazabilidad de la información a lo largo del ciclo de vida y la capacidad de acreditar el comportamiento del envase en su fase de fin de vida pasan a integrar el expediente técnico de cualquier solución puesta en el mercado.
El PPWR despliega sus obligaciones de manera escalonada a lo largo de más de una década, combinando hitos de aplicación inmediata, actos de ejecución pendientes de adopción y objetivos cuantitativos de medio plazo. Entre los primeros figuran las obligaciones documentales y de conformidad y las restricciones asociadas a determinadas sustancias preocupantes. En un horizonte próximo se sitúan el marcado y el etiquetado armonizado de envases y contenedores de recogida, junto con la metodología de cálculo de los ratios de espacio vacío, de impacto singular en el comercio electrónico.
